Activismo suave: El arte de la transformación silenciosa
Una definición del activismo suave — la defensa de una causa que cambia mentalidades sin choque ni emergencia — y por qué un fotógrafo de personas refugiadas queer en Berlín lo elige por encima de la distancia esperada.
Tradicionalmente, un activista se define como alguien que impulsa el cambio político o social mediante esfuerzos organizados. Sin embargo, yo me alejo de esa etiqueta. Como activista suave, busco sembrar el cambio con sutileza, invitando a otros a considerar nuevas perspectivas y tejiendo narrativas que hacen su magia tras bambalinas.
El activismo suave no tiene en internet la definición clara que yo quisiera, así que lo defino aquí (gran responsabilidad): una forma sutil de defender una causa, que influye poco a poco en corazones y mentes sin causar choque, emergencia ni alteración. Este enfoque puede ser menos “visible”, pero sus raíces profundas pueden traer una transformación duradera con el tiempo.
Como fotógrafo, sobre todo uno enfocado en retratar personas, suele haber una expectativa implícita de abogar por causas específicas a través de las imágenes. Fotógrafos reconocidos como Zanele Muholi, Nan Goldin y Wolfgang Tillmans han sido celebrados por su participación activa en distintas causas, al capturar diferentes comunidades con su lente. Amo y celebro su trabajo.
Los medios muchas veces moldean nuestras expectativas sobre lo que los fotógrafos deberían hacer y qué temas deberían considerar relevantes. Hay una tendencia a esperar que los fotógrafos retraten comunidades bien definidas desde una distancia “óptima”: lo bastante cerca para despertar empatía, pero no tanto como para resultar políticamente confrontativos. De lo contrario, tu arte de pronto es político y pasa a otra categoría.
Martha Rosler afirma en una de sus entrevistas: “El mundo del arte de los ‘no artistas’ prefiere el arte que no dirige su atención hacia el ahora… Prefieren verlo como algo que los ayuda a alejarse de las preocupaciones de lo cotidiano… El arte tiene la obligación de hablarle a la gente sobre las condiciones de la vida diaria, no necesariamente para hacerlas sentir insuperables, sino todo lo contrario, para recordarles que son ciudadanos comprometidos”.
En mi fotolibro Come Get Your Honey recorro distintos aspectos de la identidad entre las personas refugiadas queer de Berlín. Creo espacio para que cada quien se acerque a mi arte a su propio ritmo, sin promover agresivamente una agenda ni convocar multitudes para un cambio inmediato. Mi trabajo invita a la introspección, al descubrimiento de experiencias humanas compartidas y, en última instancia, a la transformación silenciosa de las perspectivas.
Como lo dice la curadora Marianne Ager: “El activismo suave insiste, aunque en voz baja, en continuar la conversación. Es de voluntad firme, pero tolerante. Construye puentes en lugar de cavar trincheras”.