Me pergunte qualquer coisa

Enquanto tomava um gole de café, Prince Emrah olhou para mim e disse: “É difícil para mim construir confiança num fotógrafo. Mas vamos tentar assim mesmo.” Foi o nosso primeiro encontro.

Prince Emrah, uma refugiada não conforme com o gênero (pronomes she e he) do Turcomenistão, é a própria definição de “maior que a vida”. Depois de chegar a Berlim, encontrou sua cura na dança do ventre. Desde que, há alguns anos, costurou sua primeira fantasia com um pedaço de cortina, ela se apresenta em festas de aniversário, casamentos e nas casas noturnas queer mais proeminentes da cidade. Emrah também é fundadora e “mãe” da House of Royals, um coletivo de performance que oferece oportunidades a artistas refugiados e solicitantes de asilo LGBTQIA+. Ela está atualmente estudando numa escola de beleza e bem-estar e sonha em abrir o próprio negócio.

Depois do primeiro encontro para um café, Prince Emrah não só me levou aos bastidores inúmeras vezes, como também se tornou uma amiga próxima. Quando apoiei a House of Royals fornecendo fotos para aumentar a visibilidade do grupo, ela me ofereceu um espaço para experimentar e me apresentou ao seu círculo de amigos mais amplo.

Como a Emrah acompanhou meu processo desde o começo, achei que seria legal conversar com ela sobre o livro. Então aqui está ela, me perguntando tudo o que tem interesse em saber mais.

Prince Emrah: Estou tão animada para falar com você sobre o seu livro! Vamos direto ao ponto. Como você acabou se conectando com um círculo de refugiados e solicitantes de asilo LGBTQIA+?

Samet Durgun: No Dia Internacional do Trabalho, você tinha uma apresentação num festival ao ar livre em Kreuzberg. Algumas horas antes do show, você me apresentou aos seus amigos, com quem costumava dividir moradia. Fiquei fascinado por cada uma das pessoas e pelas histórias que compartilharam comigo naquele dia. As relações foram crescendo com o tempo, amigos me apresentaram a outros amigos.

PE Você já tinha, na época, um plano para fazer este livro?

SD Eu não tinha nenhum plano para fazer este livro, nem sequer “um livro” no geral, mas eu tinha uma ideia que podia ser traduzida em imagens. Eu queria expressar minha necessidade de ser compreendido me conectando com pessoas de quem me sentia próximo. Tenho um respeito profundo por pessoas cujas identidades são tão intrincadas e estratificadas que a luta, a resiliência e a perseverança se tornam invisíveis para os outros.

Como você sabe, meus ancestrais são refugiados do Cáucaso. Cresci como minoria étnica, agnóstico e criança queer alvo de bullying, criado por uma mãe solteira na Turquia. Embora eu esteja ciente dos desafios particulares que a sua comunidade enfrenta, e nossas histórias não sejam idênticas, senti solidariedade com essas pessoas como uma pessoa queer na interseção de múltiplas identidades com experiências vividas.

PE Vejo que também tem bastante imagens de artistas da comunidade. Por quê?

SD As crianças da minha geração cresceram na Turquia com artistas trans e não conformes com o gênero lendários (que eu imitava quando criança), e mesmo assim eu não conhecia nenhuma pessoa não conforme com o gênero, trans* ou queer à minha volta. Aquelas estrelas na TV pareciam vir de outro planeta. As pessoas LGB (lésbicas e gays, e especialmente bissexuais e pansexuais) que eu conhecia se identificavam como heterossexuais, guardavam a própria identidade só para si, ou não sentiam necessidade de se explicar para ninguém. Tanto estatística quanto anedoticamente, a ausência de pessoas LGBTQIA+ na minha vida não fazia sentido para mim.

Alguns anos depois, comecei a conhecer artistas da cena de performance de Berlim, incluindo você, que expressavam, explicavam e exploravam o gênero. Me senti fortalecido por estar cercado de artistas que reivindicavam espaço, queriam viver melhor, tinham um senso incrível de comunidade e acreditavam na natureza fluida do gênero. As conversas que tive com todos vocês foram libertadoras. Foram uma espécie de terapia para mim.

PE Você já pensou, “ah, queria ter talento para dança”?

SD Admiro seu talento para dança e sua presença de palco, mas não, estou satisfeito com a minha própria dancinha enquanto fotografo.

---

PE Quando conto minha história, eu digo: “se você não viveu aquilo, não entende. Mesmo que entendesse, não conseguiria sentir.” O mesmo vale para você neste caso. Você passou um tempo com o nosso coletivo, a gente pode contar como é, mas nunca é a mesma coisa até você mesmo viver aquilo. O que eu gosto em você, porém — teve umas vezes em que a gente te vestiu com fantasia e maquiagem. Eu adoraria ver esses autorretratos no livro; acho que eles merecem um lugar.

SD Anotado.

PE Como você se sentiu nesses momentos?

SD Me senti completamente à vontade na sua fantasia, não só porque eu estava com todos vocês num espaço tão seguro, mas porque isso fazia minhas pernas parecerem melhores. Com a maquiagem foi um pouco diferente. Teve uma oficina na moradia, e a Julie (uma amiga que é uma dançarina malaia não conforme com o gênero) viu como a minha maquiagem estava ruim (era minha primeira vez …) e decidiu me ajudar. Ela foi com tudo: lábios vermelhos, sobrancelhas extra altas e contorno na minha barba. Algumas pessoas na moradia não me reconheceram depois. No caminho de volta para casa, recebi olhares maldosos e gritos. Quando me olhei no espelho, me senti fabulosa.

PE Eu queria te perguntar quando você sabe que “conseguiu a foto”. Pega, por exemplo, a foto do meu vestido azul. Você me visitou duas vezes por causa dela, mais ou menos na mesma hora do dia, com a mesma luz sobre ela.

SD Ok, agora estamos falando das minhas obsessões [ri]. Com algumas fotos, eu sei que não consigo recuperar o momento. Pensa naquela foto em que a Dalaa dança através da janela. E depois tem algumas, como o seu vestido azul, em que talvez eu tenha uma chance de voltar. Nada surpreendente, geralmente acabo voltando para a primeira.

PE Eu entendo o charme da primeira vez. Vamos falar também sobre as fotos da cidade. Por que você escolheu incluí-las? Quer dizer, a gente nem é “berlinense”.

SD Berlim — ou qualquer cidade — desempenha um papel crucial nas nossas vidas, tenhamos nascido nela ou não. Pensa em atividades do dia a dia, amizades, política, oportunidades. Então eu estava interessado em como as pessoas se sentiam em relação à cidade.

Muitas pessoas acreditam que Berlim é o destino ideal por causa da sua história de aceitação em relação a pessoas queer. Elas são gratas pelo sistema de apoio estabelecido para a comunidade, incluindo educação, saúde e moradia. Ao mesmo tempo, Berlim está longe de ser perfeita. Para quem precisa viver com o impacto dos próprios traumas, o acesso a um cuidado adequado de saúde mental não é fácil. Para sentir um senso de pertencimento, é essencial mas desafiador aprender alemão, e encontrar um emprego que dê apenas um pouco a mais do que o auxílio estatal mínimo é ainda mais difícil. Além disso, alguns solicitantes de asilo esperam “anos” para conseguir o status de refugiado e vivem com medo de serem deportados a qualquer momento, enquanto outros conseguem em apenas algumas semanas. Durante esse processo, a autenticidade das pessoas em relação à sua identidade de gênero e às suas experiências vividas é questionada por autoridades que não têm nem origem marginalizada nem experiências vividas parecidas.

Além disso, os crimes de ódio contra pessoas queer BIPOC e pessoas com histórico migrante e refugiado estão estatisticamente aumentando, e há pessoas ao meu redor que sentem essa violência no próprio corpo. Em meio à gentrificação, parece quase impossível encontrar um contrato de aluguel de longo prazo, mesmo que o Estado garanta o pagamento do aluguel. Por exemplo, a Keil Li Divon (que aparece no livro) se mudou 15 vezes desde que chegou à Alemanha.

A lista poderia continuar. Então como refletir essas percepções na história? Depois de cada interação com pessoas, minha percepção da cidade evoluiu. A cidade começou a ter um caráter e uma linguagem visual. Eu quis capturar Berlim a partir desse ângulo.

PE Existe uma ordem ou narrativa deliberada neste livro? Tenho que admitir que, quando comecei a olhar as fotos, achei que elas revelariam uma história específica. Mas não era o caso.

SD Na verdade, o livro não segue uma linha narrativa cinematográfica direta. Em vez disso, ele reflete minhas relações e minha impressão das histórias que as pessoas compartilharam comigo.

PE Isso faz sentido. Você tem nos fotografado por bastante tempo agora. Mesmo assim, vejo principalmente fotos ensolaradas. Não é a Berlim que eu conheço.

SD Pois é, é exatamente o oposto! Em dias ensolarados, eu tendo a sair, encontrar pessoas e fotografar mais. Vejo que as pessoas estão de melhor humor, mais abertas.

PE Eu compartilho essa felicidade movida a sol! Como você pensa as cores? O que elas significam para você?

SD Uso as cores em abundância, e me importo com como elas interagem dentro de uma imagem e entre grupos de imagens. Quanto ao meio da fotografia colorida, valorizo a sua complexidade, que exige que eu traga luz e cores em harmonia.

PE Agora que o livro vai sair, você vai continuar nos fotografando, ou este livro é “isso”?

SD Com certeza vai haver mais momentos e fotos juntos.

PE Isso me deixa feliz.

Sobre Prince Emrah

Prince Emrah é dançarina do ventre, DJ, artista drag, instrutora de dança e maquiadora radicada em Berlim, de ascendência curda e azerbaijana. Criada no Turcomenistão, Emrah morou em Istambul antes de chegar à Alemanha em 2015. Em 2018, fundou o QueerBerg Collective para apoiar refugiados queer e artistas trans. Suas iniciativas também incluem o Black & Brown Queer Cabaret, o Whoriental Festival e a House of Namus. Por meio de apresentações, festivais e eventos comunitários, Emrah cria espaços onde refugiados queer e artistas negros e racializados podem se apresentar, criar conexões e encontrar apoio. Biografia completa, HKW · Entrevista, Deutschland.de