Fotografie mit queeren Geflüchteten in Berlin
Notizen zu Come Get Your Honey – entstanden mit queeren, trans und gender-nonkonformen Geflüchteten und Asylsuchenden in Berlin – und dazu, was die Wörter Geflüchtete und Asylsuchende für die Menschen darin tatsächlich bedeuten.
Manchmal fragen mich Leute, „worum es“ bei Come Get Your Honey geht, und erwarten eine kurze Antwort. Hier ist die schlichte: Es ist ein Werkkomplex, der mit queeren, trans und gender-nonkonformen Geflüchteten und Asylsuchenden entstanden ist, die in Berlin leben – über mehrere Jahre hinweg, aus Beziehungen heraus und nicht aus Aufträgen.
Ich möchte einmal, an einer Stelle, klar sagen, wer daran beteiligt war und was diese Wörter bedeuten – denn die beiden Wörter in diesem Satz, Geflüchtete und Asylsuchende, sind nicht austauschbar, und der Unterschied ist keine Formalität.
Geflüchtete und Asylsuchende sind nicht dasselbe
Eine asylsuchende Person steckt noch im Verfahren, in dem sie Schutz beantragt. Nichts ist bisher entschieden. Einer geflüchteten Person wurde ein anerkannter Status zuerkannt – Papiere, ein Aufenthaltsrecht. Die Kluft zwischen diesen beiden Positionen prägt fast alles im Alltag eines Menschen in Deutschland: ob er arbeiten darf, wo er wohnen darf, wie frei er sich bewegen kann und – speziell für queere und trans Personen – ob er es sich überhaupt leisten kann, sichtbar zu sein.
Diese rechtliche Grenze prägt auch, was eine Fotografie sein kann. Wer noch auf eine Entscheidung wartet, kann reale Konsequenzen zu spüren bekommen, wenn ein Bild, auf dem er erkennbar ist, an die falsche Person gerät – eine Behörde, ein Familienmitglied im Herkunftsland. Einige der Menschen in diesem Projekt konnten nur so fotografiert werden, dass sie geschützt blieben, und in jedem einzelnen Fall lag diese Entscheidung bei ihnen. Ein paar Bilder wurden nie veröffentlicht.
Zwei Menschen aus dem Projekt baten mich um Exemplare des Buches, um sie ihren Anwält*innen zu geben; sie hatten gehört, es könne ihrem Verfahren helfen. Ob es das getan hat, kann ich nicht sagen – als ich zuletzt davon wusste, war ihr Status noch offen –, aber ich kann sagen, dass das Buch auf diese Weise verwendet wurde: in einem Ordner liegend, als Beleg dafür, dass das Queersein oder Transsein eines Menschen echt war, vor einer sachbearbeitenden Person, die überzeugt werden musste.
Wer das tatsächlich ist
Prince Emrah war einer der ersten Menschen, die ich für dieses Projekt fotografiert habe, und einer der Gründe, warum es überhaupt existiert. Emrah kommt aus Turkmenistan, steht als Performerin auf der Bühne, tanzt Bauchtanz und hat über Jahre daran gearbeitet, anderen queeren geflüchteten und asylsuchenden Performerinnen Raum für eine Bühne zu schaffen. Emrah hat mich außerdem für das Buch interviewt – ein umgedrehtes Interview, sodass die Fragen ausnahmsweise in die andere Richtung liefen.
Auch Kylie ist Teil des Projekts. Jahre nachdem ich sie fotografiert hatte, verklagte sie ihren Arbeitgeber – einen McDonald’s hier in Berlin – wegen Diskriminierung am Arbeitsplatz vor dem Arbeitsgericht Berlin. Das Verfahren endete mit einem Vergleich und nicht mit einem Urteil: Es gab keine Feststellung einer Diskriminierung und kein Eingeständnis des Unternehmens – Letzteres war der Teil, um den es ihr eigentlich gegangen war. Ich erwähne das, weil es etwas Wahres über sie sagt, das eine Fotografie allein nicht sagen kann: dass Gesehenwerden und Sichersein zwei verschiedene Kämpfe sind und dass sie bereit war, beide öffentlich auszutragen.
Fast fünfzig Menschen waren auf die eine oder andere Weise Teil dieses Projekts. Etwa fünfzehn Porträts haben es in die endgültige Auswahl geschafft – nicht, weil die übrigen es nicht wert gewesen wären, gezeigt zu werden, sondern weil Sichtbarkeit gewählt werden muss, Person für Person, und manche sich dafür entschieden haben, nicht erkennbar zu sein. Das Buch trägt beide Entscheidungen mit demselben Gewicht.
Wo das steht
Ich bin deutsch-türkisch-abchasisch. Meine Urgroßeltern verließen den Kaukasus als Geflüchtete Richtung Osmanisches Reich, Generationen vor all dem. Ich zog 2013 als Einwanderer der ersten Generation nach Berlin und wurde einige Jahre später deutscher Staatsbürger. Nichts davon macht meine Situation zu derselben wie die der Menschen in diesem Buch. Es ist ein Teil des Grundes, warum ich in ihrer etwas wiedererkannt habe.
Die Arbeit ist nicht an ein Viertel gebunden – ich werde nicht so tun, als ließe sie sich sauber auf Kreuzberg oder Lichtenberg oder Prenzlauer Berg abbilden, denn das tut sie nicht, und ich sage das lieber offen, als eine Geografie zu erfinden, die die Bilder nicht wirklich tragen. Berlin erscheint in dieser Arbeit als eine Stadt aus Nischen: Orte, an denen Menschen ganz sie selbst sein können, und andere Straßen, wenige Gehminuten entfernt, an denen sie es noch nicht können.
Wer eher praktische Unterstützung sucht als eine Fotografie – Wohnen, Rechtsberatung, Community –: Die Schwulenberatung Berlin betreibt das Café Kuchus, eine Anlaufstelle für LGBTI-Geflüchtete in Kreuzberg, und das bundesweite Projekt Queer Refugees Deutschland ist ein guter Ausgangspunkt. Dieses Projekt ist kein Ersatz für eines von beiden und sollte es nie sein.
Die Serie selbst ist hier. Das Buch ist Come Get Your Honey, erschienen im Kehrer Verlag. Mehr dazu, wo es gezeigt wurde, steht auf der Ausstellungsseite.