Hvordan halvtreds mennesker blev til femten på billederne
Om redigeringen af Come Get Your Honey: hvorfor størstedelen af arbejdet aldrig kom med i bogen, og de billeder, der bevidst blev holdt tilbage.
Næsten halvtreds mennesker står bag Come Get Your Honey. Omkring femten af dem er portrætteret i den færdige serie. Folk spørger nogle gange, hvad der skete med resten. Redigeringen var den sværeste del af arbejdet og også den mest etiske.
Når billeder vælger hinanden
Tidligt i redigeringsprocessen bemærkede jeg noget, der lyder mystisk, men i virkeligheden bare er mønstergenkendelse, der løber forud for hensigten. Billederne føltes, som om de valgte hinanden. Et portræt kunne kræve et bestemt fotografi af byen ved siden af sig. Et stille billede kunne gøre et højlydt umuligt. Viviane Sassen har en beslægtet idé, som er blevet hængende hos mig, nemlig at et enkelt billede kan forme æstetikken i et helt værk. Når nogle få billeder først havde låst sig fast sammen, satte de temperaturen for alt det øvrige, og fotografier, jeg holdt af i sig selv, havde simpelthen ingen plads i det vejr.
Det er én grund til, at halvtreds mennesker blev til femten på billederne. Den anden grund vejer tungere.
Billederne, jeg holdt tilbage
Nogle af de mennesker, jeg fotograferede, var ikke sprunget ud over for deres familier, eller var sprunget ud i en del af deres liv og ikke i en anden. Et fotografi kan være en gave i det ene rum og en fare i det næste.
Så der findes billeder, jeg bevidst har holdt tilbage, stærke billeder, som jeg gerne ville hænge op på en væg, fordi personen på dem stadig holdt en del af sig selv skjult for mennesker, der en dag måske ville se bogen. Serien blander bevidst synlighed og anonymitet. Nogle samarbejdspartnere ønskede at blive set fuldt ud, andre ønskede at være til stede uden at kunne genkendes, og begge valg formede redigeringen lige så meget som nogen formel beslutning gjorde.
I praksis rækker samtykke langt ud over en underskrift på en samtykkeerklæring i starten. Det er en række beslutninger, der fortsætter længe efter, at lukkeren klikkede, ind i redigeringen, ind i bogen og ind i hver eneste udstilling siden.
Mod faldskærmsarbejde
Der findes en måde at fotografere lokalsamfund på, som jeg tænker på som faldskærmsarbejde. Man ankommer, henter de mest dramatiske billeder, rejser igen og udgiver. Billederne er ofte teknisk stærke. Menneskerne på dem genkender sjældent sig selv.
Den langsomme redigering er det modsatte. Når man tilbringer år sammen med mennesker, ophober man for mange fotografier, og overskuddet tvinger en til at spørge, for hvert eneste billede, hvad det er til for, og hvem det tjener. Forskellen mellem halvtreds mennesker og femten på billederne er en del af arbejdet.
Hvorfor det at blive set indebærer forskellige risici for en asylansøger og en anerkendt flygtning, er beskrevet i hvad Come Get Your Honey er, og hvem det involverede. Jeg vendte tilbage til redigeringen og til Viviane Sassens idé i min samtale med Kylie Divon på Fotografiska Berlin. Hvordan jeg beder om samtykke, fra den første kop kaffe til væggen, står i At lytte i praksis.
Fotobogen Come Get Your Honey er udgivet af Kehrer Verlag, og hele serien af fotografier er online.