Hvordan halvtreds mennesker blev til femten billeder
Om redigeringen af Come Get Your Honey: hvorfor størstedelen af arbejdet aldrig kom med i bogen, og de billeder, der bevidst blev holdt tilbage.
Næsten halvtreds mennesker står bag Come Get Your Honey. Omkring femten portrætter bar den færdige serie. Folk spørger nogle gange, hvad der skete med resten, og det ærlige svar er, at redigeringen var den sværeste del af arbejdet — og også den mest etiske.
Når billeder vælger hinanden
Tidligt i redigeringsprocessen bemærkede jeg noget, der lyder mystisk, men i virkeligheden bare er mønstergenkendelse, der løber forud for hensigten: billederne føltes, som om de valgte hinanden. Et portræt kunne kræve et bestemt fotografi af byen ved siden af sig. En stille ramme kunne gøre en højlydt umulig. Viviane Sassen har en beslægtet idé, som er blevet hængende hos mig — at et enkelt billede kan forme æstetikken i et helt værk. Når nogle få billeder først havde låst sig fast sammen, satte de temperaturen for alt det øvrige, og fotografier, jeg holdt af i sig selv, havde simpelthen ingen plads i det vejr.
Det er én grund til, at halvtreds mennesker blev til femten billeder. Den anden grund vejer tungere.
Billederne jeg holdt tilbage
Nogle af de mennesker, jeg fotograferede, var ikke ude over for deres familier, eller var ude i en del af deres liv og ikke i en anden. Et fotografi kan være en gave i det ene rum og en fare i det næste.
Så der findes billeder, jeg bevidst har holdt tilbage — stærke billeder, billeder jeg gerne ville have hængt op på en væg — fordi personen på dem stadig holdt en del af sig selv skjult for mennesker, der en dag måske ville se bogen. Serien blander bevidst synlighed og anonymitet: nogle samarbejdspartnere ønskede at blive set fuldt ud, andre ønskede at være til stede uden at kunne genkendes, og begge valg formede redigeringen lige så meget som nogen formel beslutning gjorde.
Det er, hvordan samtykke ser ud i praksis. Det er ikke en underskrift på en samtykkeerklæring i starten. Det er en række beslutninger, der fortsætter langt efter lukkeren klikkede — ind i redigeringen, ind i bogen, ind i hver eneste udstilling siden.
Mod faldskærmsarbejde
Der findes en måde at fotografere lokalsamfund på, som jeg tænker på som faldskærmsarbejde: ankomme, udtrække de mest dramatiske billeder, rejse igen, udgive. Billederne er ofte teknisk stærke. Menneskerne på dem genkender sjældent sig selv.
Den langsomme redigering er det modsatte. Når man tilbringer år sammen med mennesker, ophober man for mange fotografier, og overskuddet tvinger en til at spørge, for hvert eneste billede, hvad det er til for, og hvem det tjener. Halvtreds mennesker, femten billeder. Kløften mellem de tal er ikke spild. Den er selve arbejdet.
Come Get Your Honey er udgivet af Kehrer Verlag (bogen) — hele serien findes her.