Como Cinquenta Pessoas se Tornaram Quinze nas Fotografias
Sobre a edição de Come Get Your Honey: porque é que a maior parte do trabalho nunca chegou ao livro, e as fotografias deixadas de fora de propósito.
Quase cinquenta pessoas estão por detrás de Come Get Your Honey. Cerca de quinze delas estão retratadas na série finalizada. Por vezes perguntam-me o que aconteceu ao resto. A edição foi a parte mais difícil do trabalho, e também a mais ética.
Quando as imagens se escolhem umas às outras
No início da edição, notei algo que soa místico mas que é, na verdade, apenas reconhecimento de padrões a correr à frente da intenção. As imagens pareciam escolher-se umas às outras. Um retrato exigia uma determinada fotografia da cidade ao seu lado. Uma fotografia silenciosa tornava outra, mais ruidosa, impossível. Viviane Sassen tem uma ideia relacionada que ficou comigo, a de que uma única imagem pode moldar a estética de todo um corpo de trabalho. Assim que algumas imagens se fixaram entre si, definiram a temperatura para tudo o resto, e fotografias de que gostava isoladamente simplesmente não tinham lugar naquele clima.
Essa é uma das razões pelas quais cinquenta pessoas se tornaram quinze nas fotografias. A outra razão importa mais.
As fotografias que guardei
Algumas das pessoas que fotografei ainda não tinham assumido a sua identidade perante as famílias, ou tinham-no feito apenas numa parte da sua vida e não noutra. Uma fotografia pode ser um presente numa sala e um perigo noutra.
Por isso, há imagens que guardei de propósito, imagens fortes que penduraria com gosto numa parede, porque a pessoa nelas retratada ainda escondia parte de si de pessoas que, um dia, poderiam ver o livro. A série mistura deliberadamente visibilidade e anonimato. Alguns colaboradores quiseram ser plenamente vistos, outros quiseram estar presentes sem serem identificáveis, e ambas as escolhas moldaram a edição tanto quanto qualquer decisão formal.
Na prática, o consentimento vai muito além de uma assinatura numa autorização no início. É uma série de decisões que continuam muito depois do disparo, na edição, no livro e em cada exposição desde então.
Contra o paraquedas
Há uma forma de fotografar comunidades a que chamo trabalho de paraquedas: chegar, extrair as fotografias mais dramáticas, partir, publicar. As imagens são muitas vezes tecnicamente fortes. As pessoas nelas raramente se reconhecem.
A edição lenta é o oposto disso. Quando se passam anos com as pessoas, acumulam-se demasiadas fotografias, e esse excedente obriga a perguntar, para cada fotografia, para que serve e a quem serve. A distância entre cinquenta pessoas e quinze nas fotografias faz parte do trabalho.
O que é Come Get Your Honey e quem envolveu explica porque é que ser visível acarreta riscos diferentes para uma pessoa requerente de asilo e para uma pessoa refugiada reconhecida. Voltei à edição, e à ideia de Viviane Sassen, na minha conversa com Kylie Divon na Fotografiska Berlin. Como peço consentimento, desde o primeiro café até à parede, está em A Escuta na Prática.
O fotolivro Come Get Your Honey é publicado pela Kehrer Verlag, e a série completa de fotografias está disponível online.