Wie aus fünfzig Menschen fünfzehn Bilder wurden
Über das Editieren von Come Get Your Honey: warum der größte Teil der Arbeit nie ins Buch kam, und die Bilder, die absichtlich zurückgehalten wurden.
Fast fünfzig Menschen stehen hinter Come Get Your Honey. Etwa fünfzehn Porträts trugen die fertige Serie. Manchmal werde ich gefragt, was aus dem Rest geworden ist, und die ehrliche Antwort ist: Das Editieren war der schwierigste Teil der Arbeit — und auch der ethischste.
Wenn Bilder einander wählen
Früh in der Editierarbeit bemerkte ich etwas, das mystisch klingt, aber eigentlich nur Mustererkennung ist, die der Absicht vorauseilt: Die Bilder schienen einander zu wählen. Ein Porträt verlangte nach einer bestimmten Aufnahme der Stadt daneben. Ein leises Bild machte ein lautes unmöglich. Viviane Sassen hat einen verwandten Gedanken, der mir geblieben ist: dass ein einzelnes Bild die Ästhetik eines ganzen Werkkomplexes prägen kann. Sobald sich einige Bilder aneinander verkeilt hatten, bestimmten sie das Klima für alles Weitere, und Fotografien, die ich für sich genommen mochte, hatten in diesem Wetter schlicht keinen Platz.
Das ist ein Grund, warum aus fünfzig Menschen fünfzehn Bilder wurden. Der andere Grund wiegt schwerer.
Die Bilder, die ich zurückhielt
Manche der Menschen, die ich fotografierte, waren gegenüber ihren Familien nicht geoutet, oder in einem Teil ihres Lebens geoutet und in einem anderen nicht. Eine Fotografie kann in einem Raum ein Geschenk sein und in einem anderen eine Gefahr.
Also gibt es Bilder, die ich absichtlich zurückhielt — starke Bilder, Bilder, die ich gern an eine Wand gehängt hätte —, weil die Person darauf sich einen Teil ihrer selbst noch vor Menschen bewahrte, die das Buch eines Tages sehen könnten. Die Serie mischt Sichtbarkeit und Anonymität mit Absicht: manche Mitwirkende wollten vollständig gesehen werden, manche wollten präsent sein, ohne erkennbar zu sein, und beide Entscheidungen prägten den Schnitt genauso wie jede formale Überlegung.
Das ist, wie Einwilligung in der Praxis aussieht. Sie ist keine Unterschrift auf einer Freigabeerklärung zu Beginn. Sie ist eine Reihe von Entscheidungen, die weit über den Moment der Aufnahme hinaus fortdauern — in den Schnitt, in das Buch, in jede Ausstellung seither.
Gegen Fallschirm-Arbeit
Es gibt eine Art, Communities zu fotografieren, die ich als Fallschirm-Arbeit bezeichne: ankommen, die dramatischsten Bilder herausschneiden, gehen, veröffentlichen. Die Bilder sind oft technisch stark. Die Menschen darauf erkennen sich selten wieder.
Der langsame Schnitt ist das Gegenteil davon. Wenn man Jahre mit Menschen verbringt, sammelt man zu viele Fotografien an, und der Überschuss zwingt einen, bei jedem einzelnen Bild zu fragen, wofür es steht und wem es dient. Fünfzig Menschen, fünfzehn Bilder. Die Lücke zwischen diesen Zahlen ist keine Verschwendung. Sie ist die Arbeit.
Come Get Your Honey erscheint bei Kehrer Verlag — die vollständige Serie ist hier.