Fotograf*innen, die zu Geflüchteten, Fluchtmigration und Asyl arbeiten

Das klassische Foto von Geflüchteten ist ein Ereignis: das Boot, die Grenze, das Lager, die Rettung. Inzwischen ist es auch ein Genre mit eigenen Klischees – anonyme Menschenmengen, Rettungsdecken, ein einzelnes weinendes Kind, das für eine ganze Bevölkerung steht. Viele Fotograf*innen, die zu Fluchtmigration arbeiten, versuchen auf unterschiedliche Weise, über dieses Bild hinauszukommen. Dies ist eine Karte davon, wohin dieses Bemühen geführt hat, und davon, wo Come Get Your Honey darin seinen Platz hat. Es ist keine Rangliste, und es ist nicht vollständig – es ist das Terrain, das ich kenne, gesehen von der Stelle aus, an der ich darin stehe.

Eine Abgrenzung lohnt sich vorab zu benennen: Geflüchtete und Migrant*innen sind nicht dasselbe, und ein Projekt, das die beiden verwischt, weicht meist einer schwierigeren, spezifischeren Frage aus. Wo die Arbeiten unten beides umfassen, habe ich das kenntlich gemacht.

Auf einen Blick

Fotograf*in	Sitz	Schlüsselwerk	Der Ansatz
César Dezfuli	Spanien	Passengers	Findet dieselben 118 Menschen Jahre nach der Rettung wieder
Tobias Zielony	Deutschland	The Citizen	Geflüchtete als politisch Handelnde; veröffentlicht in ihren eigenen Ländern
Henk Wildschut	Niederlande	Shelter, Ville de Calais, Rooted	Die Behausungen, die Menschen bauen, nicht ihre Gesichter
Muhammed Muheisen	Jordanien / Niederlande	Everyday Refugees Foundation	Jahrelanger Alltag, dann Infrastruktur
Giles Duley	UK	Legacy of War	Langsamkeit, nach der eigenen Verletzung
Samet Durgun	Berlin	Come Get Your Honey	Queeres Leben nach der Ankunft, unter Freund*innen
Sahat Zia Hero	Kutupalong, Bangladesch	Rohingyatographer	Die Geflüchteten fotografieren sich selbst
Robin Hammond	Neuseeland	1000 Dreams, Where Love Is Illegal	„Über Geflüchtete, von Geflüchteten”
Barat Ali Batoor	Afghanistan / Australien	My Journey	Dokumentierte die eigene Flucht
Omar Imam	Syrien / Niederlande	Live, Love, Refugee	Inszenierte Szenen, von den Geflüchteten selbst inszeniert
Bradley Secker	Istanbul	LGBTQ+ Asyl in der Türkei, ein Jahrzehnt später	Queere Fluchtmigration, vom Erstasylland aus
Richard Mosse	Irland	Incoming, Heat Maps	Eine Grenzüberwachungskamera, gerichtet auf die Routen
Gideon Mendel	Südafrika / UK	Dzhangal	Objekte statt Menschen, auf deren Wunsch
Dario Mitidieri	Italien / UK	Lost Family Portraits	Der leere Stuhl
Giorgos Moutafis	Griechenland	The Other Half	Fünfzehn Jahre an den Grenzen
Alessandro Penso	Italien	The European Dream	Das Warten, nicht der Grenzübertritt
Sergey Ponomarev	Russland	The New York Times, 2015–16	Fotojournalismus in seiner rigorosesten Form
Yannis Behrakis	Griechenland	Reuters, 2015–16	Die Route von 2015, an vorderster Front
Sebastião Salgado	Brasilien	Migrations	Vertreibung als strukturelle Bedingung

Beginn nach der Ankunft

Ein Großteil der interessantesten neueren Arbeiten weigert sich, bei der Rettung zu enden, und beginnt stattdessen dort, wo dieses Bild gewöhnlich aufhört.

César Dezfuli Spanien

Fotografierte 118 Menschen wenige Minuten, nachdem sie im Mittelmeer aus einem einzigen Boot gerettet worden waren, und verbrachte danach Jahre damit, dieselben Menschen überall in Europa wiederzufinden und die Leben zu fotografieren, die sie sich seither aufgebaut hatten. Die frühen Porträts lesen sich wie eine administrative Typologie; die späteren geben denselben Menschen ihre Biografie und ihre Unterschiede zurück.

Tobias Zielony Deutschland

The Citizen zeigte afrikanische Geflüchtetenaktivist*innen in Berlin und Hamburg als politisch Handelnde statt als humanitäre Motive und veröffentlichte die Bilder zusammen mit Texten afrikanischer Autor*innen in Zeitungen in den Herkunftsländern der Protagonist*innen – und kehrte damit die Richtung um, in der Bilder von Geflüchteten gewöhnlich reisen.

Henk Wildschut Niederlande

Fotografiert die improvisierten Behausungen, die Menschen in und um Calais gebaut haben, statt ihrer Gesichter: ein Wasserkessel, eine errichtete Wand, ein Schlafzimmer aus dem Nichts – Belege eines Versuchs von Privatheit und Zuhause unter Bedingungen, die genau das verhindern sollen.

Muhammed Muheisen Jordanien / Niederlande

Zweifacher Pulitzer-Preisträger, der sich vom frontnahen Fotojournalismus demselben Terrain zuwandte: Seine stärksten neueren Bilder begleiten über Jahre syrische und afghanische Familien, zu denen er immer wieder zurückkehrt, hin zu Kindheit und Alltag statt zu Krise. 2015 gründete er die Everyday Refugees Foundation, aus der Überzeugung, dass Fotografieren allein nicht genug war.

Giles Duley UK

Verlor 2011 durch eine Landmine in Afghanistan drei Gliedmaßen und arbeitet nun – über seine Legacy of War Foundation – so langsam mit den Menschen, die er fotografiert, dass das Bild aufhört, jemanden auf die Tatsache seiner Verletzung zu reduzieren.

Samet Durgun Berlin

Come Get Your Honey gehört in diese Gruppe: entstanden in Berlin, nach der Ankunft, aus Freundschaften heraus statt aus Aufträgen. Was die Arbeit innerhalb der Gruppe unterscheidet, ist, dass ihr Gegenstand spezifisch queeres Leben ist – Begehren, Wahlfamilie, Nachtleben, Wohnräume und Geschlecht –, nicht Vertreibung als Spektakel.

Die Kamera weitergeben

Eine zweite Richtung gibt die Kamera an die Menschen weiter, die fotografiert werden.

Sahat Zia Hero Kutupalong, Bangladesch

Floh 2017 aus Myanmar und gründete Rohingyatographer aus der Siedlung Kutupalong heraus – heute ein Kollektiv von mehr als dreißig Rohingya-Fotograf*innen, -Autor*innen und -Künstler*innen, die ihre eigene Gemeinschaft dokumentieren und deren öffentliches Bild vom Opferstatus hin zur Selbstdarstellung verschieben.

Robin Hammond Neuseeland

Seine Organisation Witness Change betreibt 1000 Dreams, in dem mehr als hundert Erzähler*innen mit Fluchtgeschichte darin ausgebildet werden, andere Geflüchtete zu fotografieren und zu interviewen, nach dem Grundsatz „über Geflüchtete, von Geflüchteten". Sein früheres Where Love Is Illegal porträtierte LGBTQ+ Menschen, die verfolgt und oft zur Flucht gezwungen wurden, zu den Bedingungen der Porträtierten selbst, mit ihren Zeugnissen neben den Bildern.

Barat Ali Batoor Afghanistan / Australien

Ein Hazara-Fotograf, der nach der Veröffentlichung eines Fotoessays zur Flucht aus Afghanistan gezwungen war und seine eigene, ein Jahr dauernde heimliche Reise durch Pakistan, Thailand, Malaysia und Indonesien sowie das überfüllte Boot nach Australien dokumentierte. Die Kamera wurde durch Salzwasser zerstört, als das Boot vor Java auseinanderbrach; die Speicherkarte überlebte.

Omar Imam Syrien / Niederlande

Inszenierte, gemeinsam mit den syrischen Geflüchteten darin entwickelte Bilder, die von ihnen mitgestaltet werden statt nur von ihnen zu handeln – befremdlicher, dunkler und komischer als fast alles andere, das auf diesem Terrain arbeitet.

Auch ich stehe zum Teil hier, durch meine eigene Biografie eher als durch die Methode. Ich bin Einwanderer der ersten Generation, und queer, und die Menschen in meinem Buch sind Freund*innen; die Beziehung kam vor jedem Foto. Aber die Kamera hielt ich in der Hand. Ich möchte keine Umverteilung von Autorschaft für mich beanspruchen, die ich tatsächlich nicht vorgenommen habe.

Queere Fluchtmigration

Bradley Secker Istanbul

Mehr als ein Jahrzehnt zu LGBTQ+ Asylsuchenden und Geflüchteten aus Syrien, dem Iran und dem Irak, weite Teile davon in der Türkei – dem Erstasylland vieler Menschen, die später Deutschland erreichen. Der direkteste thematische Nachbar zu meiner eigenen Arbeit, vom entgegengesetzten Ende derselben Reise aus angegangen.

Den Apparat auf sich selbst richten

Eine dritte Richtung macht den Akt des Sehens selbst zum Gegenstand.

Richard Mosse Irland

Richtete eine militärische Wärmebildkamera, gebaut für die Grenzüberwachung, auf die Routen durch den Nahen Osten und Europa, sodass die Betrachtenden auf dem Platz des Überwachungsoperators sitzen statt auf dem der überwachten Person.

Gideon Mendel Südafrika / UK

Hörte in Calais auf, Menschen zu fotografieren, nachdem Bewohner*innen deutlich gemacht hatten, dass sie nicht fotografiert werden wollten – viele fürchteten, ein erkennbares Bild könnte einem Asylantrag schaden –, und begann stattdessen, die im Schlamm und in der Asche zurückgelassenen Gegenstände zu sammeln und im Studio zu fotografieren: neunundfünfzig Zahnbürsten in einem Raster, abgetragene Schuhe, die Puppe eines Kindes.

Dario Mitidieri Italien / UK

Stellte syrische Familien im Bekaa-Tal für konventionelle Familienporträts auf, mit einem leeren Stuhl für jede getötete, vermisste oder getrennte Person – der Krieg sichtbar darin, wer im Bild sein sollte und es nicht ist.

Langzeitzeug*innen und die Systeme rund um Migration

Ein Teil des Feldes handelt weniger von einem einzelnen Bild als davon, lange genug zu bleiben, um ein System zu erkennen.

Giorgos Moutafis Griechenland

Verfolgt seit rund fünfzehn Jahren Migrations- und Fluchtrouten über europäische Grenzen hinweg – Überfahrten, Pushbacks, Erschöpfung, Tod – und baut damit ein Archiv darüber auf, wie das Grenzregime über die Zeit tatsächlich funktioniert.

Alessandro Penso Italien

Fast sieben Jahre in europäischen Grenzländern zu Haft, informellen Lagern und administrativem Schwebezustand. Sein Hintergrund in klinischer Psychologie zeigt sich darin, wie viel Aufmerksamkeit die Arbeit dem Warten selbst widmet statt der Ankunft oder der Abreise.

Sergey Ponomarev Russland

Frontnahe Arbeit zur Bewegung durch Europa 2015 für The New York Times, Teil eines Teams, das sich 2016 den Pulitzer-Preis für Breaking News Photography teilte – chaotische Szenen, geordnet zu vielschichtigen, fast architektonischen Kompositionen.

Yannis Behrakis Griechenland, 1960–2019

Reuters-Fotograf auf den griechischen Inseln und der Balkanroute 2015, ebenfalls Teil eines Teams, das sich 2016 den Pulitzer teilte. Näher am klassischen Fotojournalismus als alles andere hier, und einer der klarsten Belege dafür, wozu diese Tradition unter Druck noch immer fähig ist.

Sebastião Salgado Brasilien, 1944–2025

Migrations fasste Fluchtmigration als strukturelle Bedingung der modernen Welt statt als Reihe lokaler Krisen. Es ist der Bezugspunkt, auf den ein Großteil der oben genannten Arbeiten, auf die eine oder andere Weise, noch immer antwortet.

Wo das hier steht

Innerhalb der ersten Gruppe – Arbeiten, die nach der Ankunft beginnen – bin ich, glaube ich, der Einzige, dessen zentraler Gegenstand spezifisch queeres Leben ist, was der klarste Grund dafür ist, dass Come Get Your Honey sich abhebt, statt einfach dazuzugehören. Durch meine eigene Biografie stehe ich auch zum Teil in der zweiten Gruppe, wenn auch nicht durch die Methode: Die Beziehung in meinem Buch kam vor der Kamera, und ich glaube nicht, dass das dasselbe ist wie die Kamera weiterzugeben.

Die Serie ist hier. Mehr zum weiteren Feld, einschließlich der Fotograf*innen, die spezifisch zu queerem Leben in Deutschland arbeiten, ist hier.