Fotografiets stille revolution: at se ved at lytte
Fotografi kaldes et visuelt sprog, og presset for at få billeder til at tale overdøver de stillere fortællinger. Hvad det vil sige at lytte med et kamera, og hvis blik det tjener.
Vi risikerer at overse de stillere, mere subtile fortællinger i vores hastværk med at skabe noget visuelt slående. Hvis denne filosofi vækker din nysgerrighed (og du lover ikke at haste igennem), inviterer jeg dig til at se nærmere på serien Come Get Your Honey. Jeg håber, du vil finde en billedserie, der bærer denne ånd af »lyt mere, se mindre«.
Fotografi hyldes ofte som et visuelt sprog. Men vægten på at skabe slagkraftige, æstetisk tiltalende og budskabsfyldte billeder kan til tider overskygge den iboende værdi i de stillere øjeblikke, der ikke straks søger opmærksomhed. Jagten på det »perfekte« billede, det perfekte udsnit eller det perfekte udtryk kan uforvarende indsnævre rækkevidden af vores fortællinger.
Vi opfordres hele tiden til at »få vores billeder til at tale«, men så melder spørgsmålet sig: Er vi også villige til at lytte? Lytter vi til de fortællinger, de små detaljer, de underspillede følelser, som en scene, et motiv eller et øjeblik måske forsøger at formidle? Hvis blik tjener vi?
Som fotografer kunne vi give slip på vores trang til at »se« og give plads til at »lytte«. Ligesom i en samtale indebærer det at lytte i fotografi en dyb forståelse af vores omgivelser, af menneskene foran kameraet og, vigtigst af alt, af vores egne fordomme og forudfattede meninger. Det handler om at være åben over for alle sider af et visuelt øjeblik.
Lad mig illustrere det med den ofte monotone tone i de Google-nyhedsvarsler, jeg modtager om »LGBTQIA+-flygtninge«. Historierne er uden undtagelse dystre (og berettigede), beregnet på at fange min opmærksomhed, som om de udgjorde den eneste virkelighed. Men som fotograf bliver jeg udfordret til at se dybere, til at lytte efter de mere subtile fortællinger under de sensationsprægede overskrifter.
Et fotografi, der ikke lever op til de traditionelt hyldede æstetikker, eller som ikke straks afslører et klart budskab, kan blive overset i en verden, der ofte har travlt. Og alligevel kan det være netop det, der fortæller den stærkeste historie til dem, der er villige til at »lytte«.
Hvornår har dit kamera sidst hørt en historie?
Første gang talte jeg denne idé igennem på Photobook Fair i Bradford i 2021; foredraget Fotografi som at lytte, med transskription, findes i journalen.