Var människorna i Come Get Your Honey kommer ifrån

Folk som ser porträtten i Come Get Your Honey frågar ofta var alla på dem kommer ifrån. Svaret är inte en enda plats. De människor vars länder står i bildtexterna kommer från Turkmenistan, Malaysia, Syrien, Jemen, Libyen, Afghanistan och Iran, och kretsen runt arbetet sträckte sig ännu längre.

Den här sidan går land för land. Om varje person jag nämner säger jag bara det som redan är publicerat: i deras bildtext, i boken, på den här webbplatsen eller med deras egna ord. Den som inte nämns vid namn i boken nämns inte vid namn här heller. Ett land bredvid ett namn är redan mycket att veta om någon som är queer eller trans och har sökt asyl, så jag lägger inte till något som de inte själva har gjort offentligt.

Under varje land finns en rad eller två om lagen och läget där under de år då jag gjorde bilderna i boken, 2018 till 2021. Det är sammanhang. Det är inte någons skäl till att lämna landet. Det skälet är deras eget att berätta.

Från Turkmenistan

Prince Emrah, som växte upp i Turkmenistan, var en av de första jag fotograferade för serien, och hon är en av anledningarna till att den finns. Hon har kurdiskt och azerbajdzjanskt ursprung och bodde i Istanbul innan hon kom till Tyskland 2015. I Berlin fann hon läkning i magdansen, och 2018 grundade hon QueerBerg Collective för att stödja queera flyktingar och transkonstnärer. Hon intervjuade mig också för boken och vände därmed på de vanliga frågorna.

Under de år då jag gjorde de här bilderna var sex mellan män ett brott i Turkmenistan, som kunde ge upp till två års fängelse.

Från Malaysia

Malaysia nämns i fler titlar och bildtexter än något annat land. ”Enligt sharialagarna i Malaysia hör en trans* person som är född i en muslimsk familj hemma i fängelse. Det här är vår tro”, berättade Suryani för mig. I åratal uppfattades hon som hindu. Hon flydde från Malaysia, gick igenom en fyraårig asylprocess i Danmark och sökte sedan asyl en andra gång, i Tyskland. Suryani With Her Plants är hennes, och det är också View From the 18th Floor, från lägenheten hon bodde i då.

Julie Dancer är trans och kom som flykting från Malaysia. Hon sökte asyl i Berlin. Hon sitter tillsammans med burleskartisten Noéline la Bouche i Dancers at Their Break. Hon är också vännen som sminkade mitt ansikte efter en sminkworkshop i sovsalen, och det var så självporträttet med hennes smink kom till.

Två titlar till bär landets namn: Malaysian Dancer och Malaysian Peacock Dancer (I Chose Art to Protect Myself). Den andra bilden visar en icke-binär person från Malaysia nära sovsalen som är reserverad för hbtqia+-flyktingar och asylsökande i riskzonen. Amrou Al-Kadhi skriver i förordet om Malaysian Dancer som någon som firar sin queera identitet och sitt malaysiska arv på samma gång, utan någon konflikt mellan de två.

Malaysisk federal lag straffade sex ”mot naturens ordning” med upp till tjugo års fängelse och piskning. Delstaternas sharialagar mot en man som ”utger sig för att vara kvinna” har använts mot transkvinnor, och efter valet 2018 kom hårdare tag mot hbt-personer.

Från Syrien

Mirna flydde från kriget i Syrien med sin familj. När hon sedan kom ut som trans avvisade familjen henne. När jag fotograferade henne bodde hon i en lägenhet som ställts till förfogande för hbtq+-tonåringar. Hon finns med i Mirna in Her Kitchen och Mirna Whipping.

Kriget i Syrien började i mars 2011, och i mars 2022 hade grannländer och närliggande länder tagit emot mer än 5,6 miljoner syriska flyktingar. Syrisk lag straffade sex mellan män eller mellan kvinnor med upp till tre års fängelse.

Från Jemen

Gabo är icke-binär och kommer från Jemen. Gabo är en pseudonym som vi kom överens om för boken, och det är det enda namn jag använder. ”På min praktikplats vill folk lära mig att koda, men det vill jag inte. Jag vill börja studera europeisk rätt”, berättade Gabo för mig.

Kriget i Jemen trappades upp 2015, och i slutet av 2021 var mer än fyra miljoner människor på flykt inom landet. Jemenitisk lag straffade sex mellan män med piskrapp eller fängelse, och med döden genom stening om mannen var gift.

Från Libyen

Kylie Divon, som kommer från Libyen, finns på omslaget. I serien förekommer hon som Keil Li: omslaget är Keil Li at Patricia’s Lap, och det finns fyra bilder till av henne. Vid vårt samtal på Fotografiska Berlin berättade hon att hon var den första transkvinnan från Libyen som kom ut offentligt, och att hennes asyl precis hade beviljats när hon flyttade till Berlin.

Libysk lag straffade sex mellan män eller mellan kvinnor med upp till fem års fängelse, och sedan revolutionen 2011 har det kommit rapporter om väpnade grupper som griper och avrättar människor som anklagas för det.

Från Afghanistan och Iran

“She Is My Mom” (Dormmates) visar två vänner från sovsalen: en queer flykting från Afghanistan som vilar huvudet i knät på sin lesbiska väninna från Iran. Ingen av dem nämns vid namn i boken, och ingen av dem nämns vid namn här.

I Afghanistan gjorde strafflagen från 2017 uttryckligen sex mellan män och mellan kvinnor till ett brott. Konstitutionen tillät dessutom att sharia tillämpades, och enligt sharia kan det straffas med döden. Talibanerna tog full kontroll över landet i augusti 2021. I Iran kan sex mellan män straffas med döden, och sex mellan kvinnor med hundra piskrapp.

Den större kretsen

Nästan femtio människor deltog i arbetet på ett eller annat sätt, och femton av dem är med i boken. Genom Emrah och hennes vänner från sovsalen lärde jag känna människor från Ryssland, Syrien, Serbien, Afghanistan, Nigeria, Iran, Malaysia, Jemen, Libyen, Turkiet och Palestina. De flesta av de länderna nämnde jag i en intervju 2021 med Critical Diversity-bloggen vid Universität der Künste Berlin. De beskriver kretsen, och jag knyter dem inte till någon i den.

Inte alla på bilderna kom som flyktingar. Noéline la Bouche, som är med Julie i Dancers at Their Break, är burleskartist, sångare och modell, bor i Berlin och är tysk med västafrikanska rötter. Och jag är tysk-turkisk-abchazisk. Jag flyttade till Berlin 2013, och jag är inte flykting.

I Tyskland

I Tyskland gav asyllagen under de åren möjlighet till flyktingskydd vid förföljelse på grund av sexuell läggning eller könsidentitet, och varje ansökan prövas individuellt. Några av människorna i boken väntade fortfarande på det beslutet när jag fotograferade dem, och andra hade redan sina papper. Vad orden flykting och asylsökande betyder för människorna i boken står på sidan om vilka som är med i Come Get Your Honey.

Varför det inte finns någon fullständig lista

Några bad om en pseudonym. Några ville inte visa sina ansikten. Vissa bilder höll jag tillbaka, eftersom den som kändes igen kunde hamna i fara hos en familj som inte visste om det. Ett namn, ett ansikte och ett land tillsammans kan räcka för att hitta en person, så den här sidan slutar där boken slutade. Ett nytt sammanhang är en ny fråga, och hur jag frågar står i Att lyssna i praktiken.

Om du vill använda något av de här fotografierna, läs först hur du licensierar ett fotografi ur serien. Samtycke som getts för boken gäller inte av sig självt för en ny användning.

Hela serien finns online, med alla bildtexter. Varför bara femton av nästan femtio människor är med i boken står i min text om hur femtio människor blev femton på bilderna. Serien påbörjades 2018 och pågår fortfarande; fotoboken gavs ut av Kehrer Verlag 2021.