Woher die Menschen in Come Get Your Honey kommen

Wer die Porträts in Come Get Your Honey sieht, fragt oft, woher die Menschen darauf kommen. Die Antwort ist nicht ein einziger Ort. Die Menschen, deren Länder in den Bildunterschriften stehen, kommen aus Turkmenistan, Malaysia, Syrien, dem Jemen, Libyen, Afghanistan und dem Iran, und der Kreis um die Arbeit reichte noch weiter.

Diese Seite geht Land für Land vor. Über jede Person, die ich nenne, sage ich nur, was schon veröffentlicht ist: in ihrer Bildunterschrift, im Buch, auf dieser Website oder in ihren eigenen Worten. Wer im Buch keinen Namen hat, bleibt auch hier ohne Namen. Ein Land neben einem Namen verrät schon viel über jemanden, der queer oder trans ist und Asyl gesucht hat. Deshalb füge ich nichts hinzu, was die Menschen nicht selbst öffentlich gemacht haben.

Unter jedem Land stehen ein, zwei Sätze zur Rechtslage und zur Situation dort in den Jahren, in denen ich die Bilder im Buch gemacht habe, 2018 bis 2021. Das ist Kontext. Es ist nicht der Grund, aus dem jemand gegangen ist. Diesen Grund zu erzählen, steht den Menschen selbst zu.

Aus Turkmenistan

Prince Emrah, die in Turkmenistan aufgewachsen ist, war eine der ersten Personen, die ich für die Serie fotografiert habe, und sie ist einer der Gründe, warum es die Serie gibt. Sie ist kurdischer und aserbaidschanischer Herkunft und lebte in Istanbul, bevor sie 2015 nach Deutschland kam. In Berlin fand sie im Bauchtanz ihre Heilung, und 2018 gründete sie das QueerBerg Collective, um queere Geflüchtete und trans Künstler*innen zu unterstützen. Sie hat mich außerdem für das Buch interviewt und damit die üblichen Fragen umgedreht.

In den Jahren, in denen ich diese Bilder gemacht habe, war Sex zwischen Männern in Turkmenistan eine Straftat, auf die bis zu zwei Jahre Gefängnis standen.

Aus Malaysia

Kein anderes Land wird in so vielen Titeln und Bildunterschriften genannt wie Malaysia. „Nach den Scharia-Gesetzen in Malaysia gehört eine trans* Person, die in eine muslimische Familie geboren wurde, ins Gefängnis. Das ist unser Glaube“, sagte mir Suryani. Jahrelang gab sie sich als Hindu aus. Sie floh aus Malaysia, durchlief in Dänemark ein vierjähriges Asylverfahren und beantragte danach ein zweites Mal Asyl, in Deutschland. Suryani With Her Plants ist ihr Bild, und View From the 18th Floor auch, aus der Wohnung, in der sie damals lebte.

Julie Dancer ist eine trans Geflüchtete aus Malaysia, die in Berlin Asyl beantragt hat. In Dancers at Their Break sitzt sie mit der Burlesque-Performerin Noéline la Bouche zusammen. Sie ist auch die Freundin, die mir nach einem Make-up-Workshop im Wohnheim das Gesicht geschminkt hat, und so ist das Selbstporträt mit ihrem Make-up entstanden.

Zwei weitere Titel tragen das Land im Namen: Malaysian Dancer und Malaysian Peacock Dancer (I Chose Art to Protect Myself). Das zweite Bild zeigt eine nicht-binäre Person aus Malaysia in der Nähe des Wohnheims, das gefährdeten LGBTQIA+-Geflüchteten und Asylsuchenden vorbehalten ist. Über Malaysian Dancer schreibt Amrou Al-Kadhi im Vorwort: über jemanden, der die eigene queere Identität und das eigene malaysische Erbe zugleich feiert, ohne dass das eine dem anderen widerspricht.

Das malaysische Bundesrecht bestrafte Sex „wider die Ordnung der Natur“ mit bis zu zwanzig Jahren Gefängnis und Auspeitschung. Scharia-Gesetze der Bundesstaaten gegen einen Mann, der „sich als Frau ausgibt“, wurden gegen trans Frauen eingesetzt, und nach der Wahl 2018 kam es zu hartem Vorgehen gegen LGBT-Menschen.

Aus Syrien

Mirna floh mit ihrer Familie vor dem Krieg in Syrien. Als sie sich danach als trans outete, lehnte ihre Familie sie ab. Als ich sie fotografierte, lebte sie in einer Wohnung, die für LGBTQ+-Jugendliche bereitgestellt wurde. Sie ist in Mirna in Her Kitchen und Mirna Whipping zu sehen.

Der Krieg in Syrien begann im März 2011, und bis März 2022 hatten Nachbarländer und andere Länder der Region mehr als 5,6 Millionen syrische Geflüchtete aufgenommen. Das syrische Recht bestrafte Sex zwischen Männern oder zwischen Frauen mit bis zu drei Jahren Gefängnis.

Aus dem Jemen

Gabo ist nicht-binär und kommt aus dem Jemen. Gabo ist ein Pseudonym, auf das wir uns für das Buch geeinigt haben, und es ist der einzige Name, den ich verwende. „In meinem Praktikum wollen mir die Leute Programmieren beibringen, aber das will ich nicht. Ich will anfangen, europäisches Recht zu studieren“, erzählte mir Gabo.

Der Krieg im Jemen eskalierte 2015, und Ende 2021 waren mehr als vier Millionen Menschen innerhalb des Landes vertrieben. Das jemenitische Recht bestrafte Sex zwischen Männern mit Peitschenhieben oder Gefängnis und mit dem Tod durch Steinigung, wenn der Mann verheiratet war.

Aus Libyen

Kylie Divon, die aus Libyen kommt, ist auf dem Cover. In der Serie erscheint sie als Keil Li: Das Cover ist Keil Li at Patricia’s Lap, und es gibt vier weitere Bilder von ihr. Bei unserem Gespräch in der Fotografiska Berlin sagte sie, sie sei die erste trans Frau aus Libyen gewesen, die sich öffentlich geoutet hat, und ihr Asyl sei gerade anerkannt worden, als sie nach Berlin zog.

Das libysche Recht bestrafte Sex zwischen Männern oder zwischen Frauen mit bis zu fünf Jahren Gefängnis, und seit der Revolution 2011 gibt es Berichte, dass bewaffnete Gruppen Menschen, denen das vorgeworfen wurde, festgenommen und hingerichtet haben.

Aus Afghanistan und dem Iran

“She Is My Mom” (Dormmates) zeigt zwei Freund*innen aus dem Wohnheim: einen queeren Geflüchteten aus Afghanistan, der den Kopf in den Schoß seiner lesbischen Freundin aus dem Iran legt. Beide werden im Buch nicht namentlich genannt, und hier auch nicht.

In Afghanistan stellte das Strafgesetzbuch von 2017 Sex zwischen Männern und zwischen Frauen ausdrücklich unter Strafe, und die Verfassung ließ die Anwendung der Scharia zu, nach der darauf die Todesstrafe stehen kann. Die Taliban übernahmen im August 2021 die vollständige Kontrolle über das Land. Im Iran kann Sex zwischen Männern mit dem Tod bestraft werden, Sex zwischen Frauen mit hundert Peitschenhieben.

Der weitere Kreis

Fast fünfzig Menschen haben auf die eine oder andere Weise an der Arbeit mitgewirkt, und fünfzehn von ihnen sind im Buch. Durch Emrah und ihre Freund*innen aus dem Wohnheim habe ich Menschen aus Russland, Syrien, Serbien, Afghanistan, Nigeria, dem Iran, Malaysia, dem Jemen, Libyen, der Türkei und Palästina kennengelernt. Die meisten dieser Länder habe ich 2021 in einem Interview mit dem Critical-Diversity-Blog der Universität der Künste Berlin genannt. Sie beschreiben den Kreis, und ich ordne sie niemandem darin zu.

Nicht alle auf den Bildern kamen als Geflüchtete. Noéline la Bouche, die mit Julie in Dancers at Their Break zu sehen ist, ist Burlesque-Performerin, Sängerin und Model, lebt in Berlin und ist Deutsche mit westafrikanischen Wurzeln. Und ich bin deutsch-türkisch-abchasisch. Ich bin 2013 nach Berlin gezogen, und ich bin kein Geflüchteter.

In Deutschland

In Deutschland ermöglichte das Asylrecht jener Jahre Flüchtlingsschutz bei Verfolgung wegen der sexuellen Orientierung oder der Geschlechtsidentität, und jeder Antrag wird einzeln geprüft. Manche Menschen im Buch warteten noch auf diese Entscheidung, als ich sie fotografierte, andere hatten ihre Papiere schon. Was die Wörter Geflüchtete und Asylsuchende für die Menschen im Buch bedeuten, steht auf der Seite darüber, wer in Come Get Your Honey zu sehen ist.

Warum es keine vollständige Liste gibt

Manche baten um ein Pseudonym. Manche wollten ihr Gesicht nicht zeigen. Manche Bilder habe ich zurückgehalten, weil es jemanden gegenüber einer Familie, die nichts davon wusste, in Gefahr bringen könnte, erkannt zu werden. Ein Name, ein Gesicht und ein Land zusammen können genügen, um einen Menschen zu finden, deshalb hört diese Seite dort auf, wo das Buch aufgehört hat. Ein neuer Kontext ist eine neue Frage, und wie ich frage, steht in Zuhören in der Praxis.

Wenn Sie eine dieser Fotografien verwenden möchten, lesen Sie zuerst, wie man eine Fotografie aus der Serie lizenziert. Eine Einwilligung, die für das Buch gegeben wurde, gilt nicht von selbst für eine neue Verwendung.

Die vollständige Serie ist online, mit allen Bildunterschriften. Warum nur fünfzehn von fast fünfzig Menschen im Buch sind, steht in meinem Text darüber, wie aus fünfzig Menschen fünfzehn auf den Bildern wurden. Die Serie begann 2018 und geht weiter; das Fotobuch ist 2021 im Kehrer Verlag erschienen.